L’épicéa d’Engelmann
(Picea engelmannii Parry ex Engelm.)
Synonymes
Epicéa de l’Arizona ; épinette des montagnes
Aire géographique
Arbre originaire des Montagnes Rocheuses et Monts de l’ouest de l’Amérique du nord (Chaîne des Cascades dans les Etats de Washington et Oregon), on le trouve du Montana jusqu’à l’Arizona. C’est un arbre des hautes montagnes qui résiste bien au gel, dans une zone allant de 300 à 1200 m d’altitude dans le Nord de son aire de répartition, et entre 1000 et 4000 m d’altitude dans le Sud des Montagnes Rocheuses.
Il a été introduit en Europe en 1862.
Description en tant qu’arbre de Noël
Les aiguilles mesurent 1,5 à 3 cm de long sur 1,5-2 mm de large ; rigides mais peu piquantes, vert bleuâtre et concolores (stomates sur toutes les surfaces) ; à section quadrangulaire, en brosse rabattue vers l’extrémité du rameau, elles dégagent odeur camphrée lorsqu’on les froisse. L’écorce est grisâtre ou rougeâtre, fine, à grosses écailles.
Cet épicéa présente l’avantage d’être odorant comme l’épicéa commun avec un port assez similaire, d’être bleuté comme l’épicéa du Colorado mais sans avoir d’aiguilles raides et piquantes comme ce dernier.