Épicéa d’Engelmann : un sapin montagnard au parfum camphré
Nom scientifique et appellations
Épicéa d’Engelmann (Picea engelmannii Parry ex Engelm.)
Synonymes : épicéa de l’Arizona, épinette des montagnes
Aire géographique de l’épicéa d’Engelmann
Originaire des Montagnes Rocheuses et des massifs de la côte ouest nord-américaine (États de Washington, Oregon), l’épicéa d’Engelmann pousse naturellement :
- De 300 à 1200 m d’altitude dans la partie nord de son aire (Montana),
- Et entre 1000 et 4000 m au sud (notamment en Arizona).
Introduit en Europe en 1862, il est cultivé dans certaines zones montagneuses pour ses qualités ornementales et sa résistance au gel. Il apprécie les climats frais, l’humidité et les sols bien drainés.
Description comme arbre de Noël
- Aiguilles de 15 à 30 mm de long, section quadrangulaire, peu piquantes.
- Feuillage vert bleuâtre uniforme (aiguilles concolores), stomates sur toutes les faces.
- Disposition en brosse, rabattue vers les extrémités du rameau.
- Parfum camphré prononcé lorsque les aiguilles sont froissées.
- Écorce fine, grisâtre ou rougeâtre, à grosses écailles décoratives.
Un conifère au caractère mixte
L’épicéa d’Engelmann combine les qualités de plusieurs espèces :
- Il est odorant, comme l’épicéa commun,
- Il possède un feuillage bleuté décoratif, comme l’épicéa du Colorado,
- Mais ses aiguilles sont moins raides et piquantes, ce qui le rend plus agréable au toucher.
Moins répandu que d’autres sapins de Noël naturels, il est pourtant apprécié pour sa douceur, sa silhouette régulière et son parfum distinctif.
Conclusion
L’épicéa d’Engelmann est un conifère montagnard idéal pour les régions froides et humides. À la fois rustique, esthétique et délicatement parfumé, il s’adresse aux amateurs de sapins naturels recherchant un arbre original, doux et décoratif pour les fêtes de fin d’année.